华南理工大学原名华南工学院，组建于1952年全国高等学校院系调整时期，是以中山大学工学院、华南联合大学理工学院、岭南大学理工学院工科系及专业、广东工业专科学校为基础，调入湖南大学、武昌中华大学、武汉交通学院、南昌大学、广西大学等5所院校部分工科系及专业组建而成，1988年改为现名。学校办学历史悠久，作为组建基础的中山大学工学院源于1931年成立的国立中山大学理工学院；华南联合大学理工学院由1930年成立的私立广东国民大学工学院和1940年成立的私立广州大学理工学院合并而成；岭南大学理工学院可追溯*1930年成立的岭南大学工学院；广东工业专科学校的前身是1918年成立的广东省立*甲种工业学校，其历史可追溯*1910年清政府创办的广东工艺局。这些院校是早期中国南方培养*工程技术人才的摇篮和民主科学思想的重要策源地。
